Dr Bahaa Helmy écrit : Faire face au chantage du pourboire pour lutter contre la corruption

« Que Dieu le garde… Longue vie à vous… Qu'il grandisse dans votre prospérité » : c'est par ces mots que l'employé du bureau de santé accueillit M. Omar, venu, le visage rayonnant de joie et de bonheur, déclarer la naissance de son nouveau-né afin d'obtenir l'acte de naissance de son premier enfant. Pendant qu'ils discutaient, M. Achraf entra, la carte d'identité de son père défunt à la main et la tristesse sur le visage, pour demander le permis d'inhumer de son père malade, décédé à l'hôpital, ainsi que l'acte de décès. L'employé l'accueillit par des paroles de condoléances et de réconfort et demanda au premier de laisser d'abord achever les formalités du permis d'inhumer, dans un geste qui semblait humain.

Après la validation du permis d'inhumer par l'inspecteur de santé compétent, la famille du défunt s'enquit de l'acte de décès. L'employé répondit que « le système est en panne » et promit de faire le nécessaire pour imprimer l'acte de décès au plus vite et de les appeler par téléphone, en les priant de lui verser une somme pour recharger son téléphone, son crédit étant épuisé ; il obtint ainsi cinquante livres. Puis il revint à l'enregistrement du nouveau-né, suivit la même méthode et obtint cinquante autres livres.

La question se pose : la sollicitation de pots-de-vin et le chantage exercé sur les citoyens pour obtenir des services dans certaines administrations publiques s'étendraient-ils donc sur toute la vie d'une personne, c'est-à-dire depuis la date de l'enregistrement de sa naissance jusqu'à celle de l'enregistrement de son décès ?

Verser un pourboire, ou « bakchich », est peut-être un mode de vie pour beaucoup d'Égyptiens dans différentes professions, que ce soit par coutume, par savoir-vivre ou par prestige social, et qu'il s'agisse de restaurants, d'hôtels ou d'autres lieux où il est donné volontairement et de bon cœur. Il faut toutefois excepter ce que perçoivent de nombreux gardiens de voitures qui font chanter les automobilistes, un phénomène qui appelle un remède et la mise en place de nouveaux mécanismes de délivrance des autorisations de gardiens de voitures par les gouvernorats, en coordination avec les services de sécurité compétents.

Le problème réside cependant dans le chantage que subissent les citoyens dans certaines administrations publiques sous le nom de pourboire en contrepartie de l'accomplissement des services. Faute de paiement, les obstacles surgissent devant le citoyen l'un après l'autre, chacun s'appuyant sur une référence juridique, un arrêté ministériel, une décision administrative ou des instructions que l'employé connaît par cœur ; ou bien le citoyen reste dans une file qui n'avance pas jusqu'à la fin des heures de travail. Dans certains cas apparaît un intermédiaire, sous les traits d'un agent ou d'un huissier, qui circule et chuchote aux citoyens qu'il peut régler leurs affaires moyennant paiement.

L'usager qui offre ou propose un pot-de-vin à un fonctionnaire pour régler son affaire ou faciliter une démarche ou une autorisation est un corrupteur ; tout fonctionnaire ou toute personne chargée d'une mission de service public qui sollicite ou accepte un avantage, ou la promesse d'un avantage, en contrepartie de l'accomplissement ou de l'abstention d'un acte de sa fonction est un corrompu ; et s'il existe une tierce partie ou un intermédiaire, celui-ci est considéré comme complice de l'infraction, et tous sont soumis à la loi.

La corruption est un fléau qui peut conduire à l'injustice sociale et priver le pauvre ou le faible de son droit légitime ; c'est aussi une dépravation qui ne saurait être justifiée par la faiblesse des revenus, la cherté de la vie ou toute autre raison.

L'État a fait de la lutte contre la corruption son mot d'ordre et a mis en place un cadre législatif, institutionnel, organisationnel et judiciaire ; il a créé le Comité national de coordination et le Sous-comité de coordination, et a adopté une stratégie nationale dans le cadre des conventions internationales signées par l'Égypte en matière de lutte contre la corruption. Il a donné les coudées franches à l'Autorité de contrôle administratif, aux côtés de nombreux organes chargés de la lutte contre la corruption, et nous entendons chaque jour parler de l'arrestation de nombreux fonctionnaires dans des affaires de corruption, qu'il s'agisse d'un ministre ou d'un chef d'administration. L'ampleur de la corruption semble grande et profonde : c'est une véritable guerre, à laquelle nous devons participer de manière active, car la corruption n'est pas moins dangereuse que le terrorisme.

De nombreux pays ont réussi à lutter contre la corruption grâce à la conscience des citoyens, à l'attachement aux valeurs et aux principes et à la consolidation de l'État de droit, ainsi qu'à l'automatisation du travail et au recours à Internet pour l'accomplissement des démarches et des services, à l'instar de ce qui a été fait récemment dans certaines administrations publiques, et au traitement de la question des droits et taxes en supprimant les fractions de livre afin de résoudre le problème de la monnaie. Reste une question sur le rôle des dirigeants et des directeurs des institutions et administrations publiques dans la lutte contre la corruption : sont-ils évalués sur ce qu'ils accomplissent dans ce dossier ?