Dr Bahaa Helmy écrit : l'importance du dispositif de sécurité et de sûreté des chemins de fer

Dr Bahaa Helmy écrit : Dans tous les pays du monde, le chemin de fer compte parmi les moyens de transport les plus efficaces et les plus sûrs, comme le confirment des études statistiques américaines et européennes indiquant que le facteur de sécurité du rail est environ 111 fois supérieur à celui du transport routier. Il se distingue aussi par sa ponctualité et son confort, laisse aux voyageurs la possibilité de se déplacer, permet d'utiliser facilement les réseaux de communication, et ses billets coûtent moins cher que les autres moyens, ce qui attire les voyageurs grâce aux économies réalisées. Le chemin de fer est donc un moyen de transport stratégique pour tous et en tout temps, malgré certains accidents douloureux qui ont fait des dizaines de victimes. Compte tenu de cette importance, le dispositif de sécurité et de sûreté ferroviaire figure en tête des priorités et des exigences de l'exploitation des trains, puisqu'il représente les mesures de protection de millions de voyageurs chaque jour. Ce dispositif repose sur quatre axes principaux : la préparation et la qualification de l'élément humain ; le recours aux technologies modernes ; la formation aux plans d'évacuation et de secours en cas d'urgence ; et la sensibilisation de toutes les catégories de la société aux procédures de sécurité en cas d'accidents et de catastrophes. L'élément humain est la pierre angulaire de l'exploitation du chemin de fer et le premier facteur de sécurité du dispositif. Cela exige de réévaluer l'ensemble du personnel chargé de l'exploitation des trains, qu'il s'agisse des conducteurs, de leurs assistants, des aiguilleurs, des régulateurs ou des autres fonctions déterminantes pour la circulation des trains, par des commissions scientifiques et médicales spécialisées composées de professeurs d'université et d'écoles militaires, afin de déterminer l'adéquation de leurs capacités physiques et psychologiques à la conduite et à l'exploitation des trains ; et de préparer des programmes et des modules de formation fondés sur des équipements et des aides pédagogiques modernes simulant la réalité, afin d'améliorer les performances et le traitement des questions de sécurité selon les normes internationales. Cela doit s'accompagner de salaires et de primes attractifs pour les personnels d'exploitation, afin de surmonter la désaffection des jeunes pour ce métier et de permettre la formation des cadres de demain. Les technologies modernes constituent l'une des normes internationales de sécurité ferroviaire, comme les systèmes de signalisation et de communication qui régulent la circulation des trains, les localisent et surveillent les indicateurs de sécurité pendant leur marche, grâce à un réseau de signaux, de tours de communication, de fibres optiques et de centres de surveillance et de contrôle dans les gares. Il existe aussi des dispositifs avancés d'alerte précoce pour détecter les défauts techniques et mécaniques des trains, des systèmes de contrôle positif à distance assurant le pilotage automatique et la modification automatique de la vitesse ou des itinéraires des trains pour prévenir les collisions, et des enregistreurs d'événements permettant de limiter l'effet des erreurs humaines à l'origine des accidents. Ces technologies contribuent à réduire les accidents, les retards et les coûts d'exploitation, à accroître la capacité des lignes ferroviaires et à garantir la sécurité et la sûreté des voyageurs et de tous les acteurs de l'exploitation. Quant à la formation aux plans de protection civile, d'évacuation et de secours en cas d'urgence et de catastrophe, elle constitue l'une des mesures essentielles du dispositif de sécurité et de sûreté de toutes les installations stratégiques, vitales et importantes, en particulier le chemin de fer, sous la forme d'exercices sur des scénarios de crise simulée : former les conducteurs, les salles de contrôle et d'opérations et tout le personnel des gares aux plans d'évacuation, définir le rôle de chacun et la conduite à tenir pendant la crise pour protéger les vies et les biens, s'assurer de l'utilisation efficace et efficiente des moyens disponibles pour faire face aux risques de manière professionnelle, puis évaluer les performances et tirer les enseignements à l'issue de ces exercices. Par ailleurs, il existe des exercices de simulation destinés à former à la fois le personnel et le public, aux moments qui le permettent, pour sensibiliser et enseigner les consignes à suivre et les méthodes de prise en charge et d'évacuation des blessés, en documentant ces exercices, à l'instar des exercices d'évacuation menés dans de nombreuses écoles, universités et certains hôpitaux, banques et autres. Le quatrième axe repose sur la sensibilisation de toutes les catégories de la société aux mesures et procédures de sécurité en cas d'accidents et de catastrophes, par une sensibilisation continue dans les médias et la distribution de dépliants et de supports illustrés pour guider les voyageurs sur les procédures à suivre. Nous devons convenir que la préservation de la sécurité et de la sûreté des voyageurs est une obligation et un devoir humanitaires, moraux et juridiques qui ne souffrent ni marchandage ni retard. Toutefois, pendant la phase de transition vers la mise en place du dispositif de sécurité et de sûreté dans ses différentes composantes, on pourrait envisager d'ouvrir des canaux de communication radio entre les conducteurs et mécaniciens de locomotives et les responsables de la transmission des signaux, des consignes et des gares ; de faire accompagner le conducteur par un assistant et par un autre responsable chargé de consigner les communications à chaque trajet, éventuellement en faisant appel à des agents de sociétés de sécurité privées pendant un temps, jusqu'à la création de sociétés de sécurité spécialisées rattachées au chemin de fer pour suivre et contrôler l'exploitation ; d'utiliser des enregistreurs d'événements dans la cabine de la locomotive ; et d'équiper les voitures de micros pour diffuser les consignes nécessaires aux voyageurs tout au long du trajet.