Dr Bahaa Helmy écrit : la pollution au Caire, entre l'enclume et le marteau

Le poète a dit : « Le trancheur, le tranché et ce qu'il y a entre les deux » – une formule qui s'applique à la situation actuelle des habitants du Caire, au vu de ce qui se dit sur la véracité de rapports selon lesquels Le Caire occuperait la première place mondiale en matière de pollution. Le trancheur, ce sont les informations publiées par certains journaux étrangers sur des rapports attribués à certaines organisations internationales, selon lesquels Le Caire serait la ville la plus polluée du monde en termes de pollution de l'air, lumineuse et sonore, après avoir occupé la deuxième place auparavant – en référence aux effets négatifs sur la santé publique, le tourisme et le développement économique et social de l'Égypte. Le tranché, ce sont la déclaration et les propos des responsables du ministère de l'Environnement mettant en doute l'exactitude des données de ces rapports par des formules vagues : ces données n'émanent pas du ministère ; la surveillance des polluants atmosphériques est assurée par le réseau national du ministère ; le ministère est l'organisme compétent pour publier le rapport annuel sur l'état de l'environnement en Égypte ; le gouvernement égyptien s'est fixé des objectifs d'amélioration de la qualité de l'air dans le cadre de la stratégie nationale de développement durable ; et le ministère prévoit d'augmenter les taux de recyclage des déchets municipaux et agricoles. S'agissant du bruit, le ministère a affirmé que les mesures indiquent une imprécision, malgré l'encombrement de la capitale et une activité commerciale qui se prolonge tard dans la nuit. Cela signifie que le ministère de l'Environnement récuse le classement du Caire comme ville la plus polluée du monde tout en acceptant implicitement la deuxième place qu'elle occupait dans les rapports précédents. Et entre le trancheur et le tranché se trouve « le complément d'objet » : les habitants du Caire et ceux qui s'y rendent, que la ville trône à la première place ou demeure à la deuxième dans la liste des villes les plus polluées du monde, car quiconque respire l'air du Caire sera exposé au risque de maladies, avec des effets néfastes sur la santé des générations successives, en plus de l'impact négatif sur l'investissement, le développement économique et social et la sécurité nationale du pays. La question se pose alors : la manière dont le gouvernement, représenté par le ministère de l'Environnement, a traité ce rapport, ou sa vision de ce dossier grave, est-elle conforme à la méthode scientifique, au savoir et à la crédibilité dans la présentation des problèmes pour parvenir aux meilleures solutions, ou faut-il laisser les choses en l'état ? Le dernier rapport sur l'état de l'environnement en Égypte portait sur 2016 et a été publié en 2017, et il n'existe pas d'autres rapports ou études sur la pollution à l'échelle de la capitale ou du pays, selon le site officiel du ministère. Ce rapport recensait les causes et les sources de la pollution de l'air qui menacent la santé humaine et les êtres vivants en général en Égypte, en identifiant six types, dont la plupart relèvent des gaz d'échappement des véhicules, de la combustion des carburants et des cheminées d'usines, et concluait par quelques recommandations, dont la nécessité de recourir à l'expertise des pays qui nous ont précédés pour réaliser une étude d'évaluation environnementale stratégique. D'où la question : où sont les arguments et les preuves concrets et scientifiques sur lesquels s'est appuyé le ministère de l'Environnement pour répondre à de tels rapports ? Où sont les statistiques du ministère de la Santé sur les maladies et les causes de décès ? Où sont les stratégies et initiatives de plantation d'arbres, et les stratégies nationales dans les secteurs de l'industrie, du tourisme et des transports ? Où sont les centres de contrôle technique des véhicules lors du renouvellement de leur immatriculation, et la base de données constituée pour réduire les sources de pollution et non seulement pour percevoir des taxes supplémentaires ? Où est le plan de l'État pour réduire la pollution au Caire ? Où sont le plan, le rôle et les efforts documentés du ministère pour faire face à cette pollution ? Où sont les efforts coordonnés au niveau international avec les organismes compétents, comme l'Assemblée des Nations unies pour l'environnement, l'Organisation mondiale de la santé et d'autres, pour traiter ce danger pour la vie humaine ? Certes, des efforts sont déployés pour développer la sensibilisation afin de contrer les rumeurs, mais l'absence de transparence et de pensée éclairée dans le traitement des problèmes, notamment dans le domaine de la pollution et de l'environnement, conduira les citoyens à ne plus croire aux rapports des institutions publiques, et leur sentiment de loyauté et d'appartenance s'en ressentira nécessairement, puisqu'ils se trouvent entre l'enclume et le marteau (deux maux, aussi mauvais l'un que l'autre) – l'enclume étant ce sur quoi le forgeron bat le fer.