Dr Bahaa Helmy écrit : Le chaos créateur dans le système commercial mondial
Le président américain Trump a annoncé en février dernier l'imposition de droits de douane sur les importations américaines de certains appareils électroménagers et de panneaux solaires, dans le cadre de son plan visant à protéger les États-Unis d'Amérique contre des accords et des pratiques commerciales inéquitables avec les différents pays du monde, et en particulier contre ses relations commerciales avec la Chine, selon ses propres termes.
L'objectif était de protéger les fabricants américains de la concurrence étrangère, dans le cadre de la politique de « l'Amérique d'abord ».
En mars, il a annoncé un nouveau train de droits de douane sur les importations américaines de fer, d'acier et d'aluminium, justifiant cette mesure par le fait que l'acier constitue une menace pour la sécurité nationale américaine, en plus de sa volonté de protéger les emplois et le marché américains contre la concurrence extérieure.
La Chine a annoncé qu'elle imposerait de nouveaux droits de douane d'une valeur de 50 milliards de dollars sur des produits américains en riposte aux décisions du président américain, tout en affirmant son souhait de s'éloigner du bord du gouffre, au moment même où Trump menace d'imposer davantage de droits de douane susceptibles de compromettre le développement de la Chine et d'autres pays si celle-ci venait à prendre d'autres mesures de rétorsion.
L'Union européenne a, elle aussi, annoncé l'imposition de droits de douane supplémentaires sur des importations américaines à compter de juillet courant, en réponse à ces politiques, précisant qu'elle se coordonnerait avec l'Organisation mondiale du commerce pour rétablir l'équilibre, tandis que le président américain Donald Trump accuse les pays européens d'imposer de trop nombreuses taxes sur les produits en provenance de son pays, ce qui a conduit les pays européens à recourir à la négociation avec les États-Unis afin d'obtenir des exemptions à ces décisions.
Il s'agit d'une véritable guerre commerciale menée par les États-Unis pour réduire l'énorme déficit commercial dont ils souffrent face à la Chine et à l'Union européenne, dans le cadre de la politique de « l'Amérique d'abord », et ce malgré l'expression par l'Organisation mondiale du commerce de ses vifs regrets et de sa profonde inquiétude face à ces politiques, ainsi que son appel au respect des accords internationaux, sans que l'Organisation ne semble jouer un quelconque rôle effectif dans ces événements.
L'Organisation mondiale du commerce repose sur les principes de la liberté des échanges commerciaux, de la non-discrimination et de la réciprocité, et son système se fonde sur la libération du commerce mondial des restrictions quantitatives et des droits de douane. Le principe du libre-échange constitue le cadre international du commerce qui a permis aux États-Unis d'Amérique d'occuper la première place dans le commerce mondial, et ce avant que le président américain ne prenne ses récentes décisions contraires au principe du libre-échange, qui violent les principes et les objectifs de l'Organisation et sapent les fondements du commerce et de la mondialisation, après que des études ont indiqué qu'en 2025 la Chine deviendrait la première économie mondiale, devançant les États-Unis, ce qui se répercutera nécessairement sur l'Organisation, sur les accords commerciaux et sur les taux de croissance mondiaux.
La question se pose donc : quelles sont les conséquences de ces décisions, sanctions, droits de douane et contre-mesures sur le principe du libre-échange ? Quelles sont leurs répercussions sur le rôle de l'Organisation mondiale du commerce ? Les États-Unis d'Amérique entreprennent-ils de s'éloigner de l'Organisation mondiale du commerce, à la lumière de l'annonce par le président américain d'un possible retrait de certains accords de libre-échange, ou bien misent-ils sur une politique de chaos créateur dans le commerce mondial, vidant l'Organisation de sa substance et de son rôle dans son ensemble ?
Certains estiment que le slogan « l'Amérique d'abord » signifie peut-être s'appuyer sur la puissance économique et la domination technologique pour obtenir les meilleurs rendements financiers rapides, en vertu des convictions du président américain et de sa foi en ses capacités de négociation et de réussite dans les transactions commerciales, loin des solutions politiques classiques que les États-Unis adoptaient auparavant. Par conséquent, cela pourrait bien conduire à écrire la fin du rôle de l'Organisation mondiale du commerce, comme ce fut le cas pour l'Organisation des Nations unies et les résolutions du Conseil de sécurité relatives à Jérusalem.