Publié pour la première fois le 3 août 2024, et republié ici.

Cette question a suscité un vif débat après que la NASA a averti d’une possible tempête solaire susceptible de frapper la Terre en octobre 2023, avant que l’agence ne vienne, dans la seconde quinzaine du même mois, démentir l’idée d’une panne mondiale d’Internet.

Nous soulevons à nouveau cette question non pour attiser la polémique, mais pour planifier et nous préparer à ce qui pourrait ne jamais arriver, et pour bien gérer ce qui arrive, en nous demandant « et si ? », comme l’enseigne la gestion de crise.

Certains spécialistes des technologies de la communication et de l’information écartent une coupure totale d’Internet. D’autres estiment qu’une coupure partielle dans une région donnée est possible : si des pirates parvenaient à atteindre les centres de contrôle de serveurs clés et à les mettre hors service, ou si des câbles sous-marins étaient endommagés par un acte hostile. Tous s’accordent cependant à dire qu’Internet s’arrêterait si tous les serveurs cessaient de fonctionner en même temps, comme lors d’une guerre nucléaire, d’un impact d’astéroïde, ou d’une éruption solaire majeure perturbant le champ magnétique terrestre et provoquant des tempêtes géomagnétiques capables de paralyser le réseau, voire de le détruire entièrement.

Nul doute qu’Internet a pénétré tous les aspects de notre vie, jusque dans les moindres détails de notre quotidien. S’il venait à s’arrêter, les conséquences seraient graves : les communications sans fil tomberaient en panne, et les réseaux d’énergie et de services publics qui en dépendent, comme l’électricité, l’eau, le traitement des eaux usées et le gaz, cesseraient de fonctionner.

Une coupure paralyserait aussi les transports, perturbant l’approvisionnement en marchandises et en denrées alimentaires, et immobilisant le commerce mondial et électronique, les entreprises et les banques. Les habitants des régions froides ou chaudes, qui ont besoin d’électricité pour se chauffer ou se rafraîchir, en souffriraient, et beaucoup perdraient leur emploi en ligne. Les avions militaires, les drones, les porte-avions, les sous-marins et tous les moyens de guerre électronique seraient eux aussi neutralisés.

Les services publics et les démarches des citoyens, dans les pays et régions reliés au réseau, s’arrêteraient inévitablement. Les satellites, les télécommunications et les médias tomberaient en panne, et les gens ne pourraient plus se joindre, surtout en cas d’urgence et pour appeler à l’aide, provoquant panique et chaos.

Considérons la situation mondiale actuelle : les essais de missiles balistiques dans les océans, les guerres entre la Russie et l’Ukraine et entre Israël et la Palestine, et les souffrances de la population de Gaza. ## Ajoutons les attaques des Houthis, l’un des relais de l’Iran, contre les navires qui traversent la mer Rouge, où passe l’un des principaux câbles d’Internet, à une profondeur de 100 à 500 mètres, reliant l’Afrique, l’Asie et l’Europe. Il est donc exposé aux missiles balistiques ou à des dommages causés par un acte délibéré, comme ce fut le cas pour les gazoducs russes sous la mer, ou par accident. Tout cela nous oblige à ## demander : et si cela arrivait ?

Il est donc devenu indispensable d’en tenir compte et de planifier une coupure totale ou partielle d’Internet dans notre région. Il nous faut des scénarios pour maintenir différents secteurs en activité sans le réseau, et sans réseau de remplacement, comme le réseau indépendant de la Chine ou celui annoncé par la Russie.

Nous voyons un grand intérêt à nous appuyer sur la radiodiffusion, avec une chaîne dédiée pour tenir les citoyens informés et les guider lors des situations d’urgence quand une crise survient. Ses fréquences devraient être annoncées et largement diffusées avant toute crise, ou en cas de catastrophes naturelles, à Dieu ne plaise, comme cela se fait déjà dans d’autres pays.

À lire aussi : et si Internet ne s’arrêtait pas, mais passait sous le contrôle de ceux que nous ne voudrions pas voir aux commandes ? Lisez notre nouvel article, « Un seul écran... et un avertissement qu’il ne faut pas ignorer ».

Que Dieu protège l’Égypte et son peuple.